Ядерная гонка, Гражданская война в Испании, японские винтовки и запретный плод

Летом 1941 года британское правительство создало консультативный комитет по вопросам ядерной энергетики, который должен был изучить военное применение урана. Отчет этого комитета был крайне мрачным. Полагая, что для создания чудовищного ядерного взрыва хватит всего лишь 11 кг обогащенного урана, эксперты намекали на то, что немцы могут создать такое оружие к 1943 году. Все реальные данные указывали на это. Ядерное деление атома было открыто в Германии в 1939 году. У Германии была группа гениальных физиков начиная с Вернера Гейзенберга, лауреата Нобелевской премии 1932 года за исследования в области квантовой механики. Уже в сентябре 1939 года немецкие военные собрали восемь физиков и химиков для оценки возможности создания атомной бомбы, так называемого Уранового клуба. И это за три года до того, как в США был запущен Манхэттенский проект, который породил бомбы для Хиросимы и Нагасаки.

С момента аннексии части Чехословакии в 1939 году Гитлер располагал самыми богатыми урановыми шахтами в Европе, к которым затем добавились шахты в Бельгии. После оккупации Франции немцы могли воспользоваться парижской лабораторией, в которой находился циклотрон, мощное устройство, изобретенное в 1929 году французским физиком, лауреатом Нобелевской премии Фредериком Жолио-Кюри.

Манхэттенский проект начал набирать обороты только в конце 1942 года. Но в его успех мало кто верил, поэтому в качестве руководителя выбрали генерала Лесли Гровса, человека умного, но задиристого. Разработчики проекта надеялись, что неудача ослабит гордыню Гровса. Выбор главы лаборатории по созданию атомного оружия тоже не прибавлял оптимизма. Им стал профессор университета Беркли Роберт Оппенгеймер. Считалось, что он был, скорее, человеком размышлений, чем действий. Американские ученые знали, что у немцев было огромное преимущество. По предварительным расчетам, в декабре 1944 года немцы могут создать атомную бомбу. Смертоносные планы нацистов вызвали панику у американцев.

Книга «Отряд отморозков» находится где-то между историей науки и военной историей. Этот труд условно можно разделить на две части. В первой, до войны, главное — история того, как постепенно раскрывались возможности радиоактивности, атомов, их распада. Кин рассказывает о гонке за открытиями и о борьбе за научное признание. Среди главных героев тут Нильс Бор, Вернер Гейзенберг, Фредерик и Ирен Жолио-Кюри, Энрико Ферми, Курт Дибнер, Лиз Мейтнер, Отто Ган. Эта часть книги прекрасно рассказана, она сочетает человеческое видение персонажей, их дружбы и вражды, научных достижений.

Кин по образованию физик. Ему удалось не перегнуть с научной теорией, он прекрасно объясняет ритм открытий и то, что означает каждое из них, какие двери оно открывает. Постепенно повествование о научных открытиях переплетается с военными действиями. Перед читателем открываются картины великой миграции многих ученых из Европы в США, попытки избежать нацистского преследования, расставания с друзьями и прямое или косвенное участие некоторых из них в исключительно военных вопросах.

Меня всегда интересовали все аспекты Второй мировой войны, кроме самих боев и оружия. Военные действия, перемещения войск, сражения, огневая мощь кажутся менее привлекательными, чем истории о шпионах, науке, дипломатии, специальных операциях или как мы могли бы это назвать, о «закулисье» войны. Именно этим и занимается книга Сэма Кина.

Во второй части текста, уже во время войны, показаны действия и озабоченность союзников тем, чтобы узнать и предотвратить все, что связано с возможными немецкими ядерными бомбами. В этой части смесь шпионов, солдат и ученых составляют другую группу потрясающих персонажей. Звезда бейсбола Мо Берг, который стал шпионом, голландский физик Сэмюэл Гаудсмит, которому пришлось оказаться на передовой, американский полковник русского происхождения Борис Паш, возглавивший миссию «Алсос», целью которой было захватить ведущих немецких ученых по разработке атомной бомбы, а также старший брат будущего президента США Джона Кеннеди Джо. Именно их назвали «Отрядом отморозков», примерно по той же аналогии, что и героев фильма Квентина Тарантино «Омерзительная восьмерка».

Все они были в Европе, искали Гейзенберга и других ученых, пытаясь узнать, какие ресурсы в распоряжении нацистов. Они саботировали и совершали поистине невероятные вещи, такие как серия атак на завод по производству тяжелой воды в Норвегии.

«Отряд отморозков» организовал невероятное количество сумасшедших миссий. Среди них попытка убить Гитлера и уничтожение бункеров на французском побережье, которые считались входом в большую атомную пещеру, где Гейзенберг создавал бомбу. Несмотря на провалы, «Отряд отморозков» все-таки добился полного успеха. В Шварцвальде была найдена настоящая атомная пещера. Гейзенберг был арестован, как и многие другие. Самые важные документы обнаружили в унитазе, в запечатанной бочке. Гаудсмит смог убедиться, что немцы были на годы позади своих коллег, работавших над делением атома для Манхэттенского проекта.

Наконец, были бомбы, сброшенные на Хиросиму и Нагасаки. Вначале Гейзенберг не поверил в это. А потом обиделся на коллег. Ученого не сильно огорчало, что многие ассоциировали его с нацистами (кстати, он им не был). Гейзенберга больше расстраивали разговоры, что он не понял физику, необходимую для создания атомного оружия.

В итоге физика изменилась: она стала важной, богатой, уважаемой, страшной. Атомные бомбы должны были служить средством устрашения. Вместо этого их использовали как атакующее оружие. Война закончилась, но многие задались вопросом: разве сброс бомб на Хиросиму и Нагасаки не было преступлением против человечности?

Издательство: «Альпина нон-фикшн»
Перевод: Тамара Казакова
Количество страниц: 496
Год: 2023
Возрастное ограничение: 16+

Что читать

Ксения Новохатько. «Андрей Сахаров. Человек, который не боялся», «Самокат» (12+)

Книга охватывает жизнь и деятельность Андрея Сахарова от ученого до правозащитника и раскрывает сложные выборы, моменты сомнений, героизм в борьбе за права человека, наглядно демонстрируя связь между судьбами, событиями и обществом. Эта книга позволяет понять, как сила разума меняет мир, даже в тяжелых условиях, и призывает к размышлениям о ценности свободы, индивидуальности, ответственности за будущее общества.

Люси Уорсли. «Английский дом. Интимная история», «Синдбад» (16+)

Книга «Английский дом» — увлекательная история обыденной жизни в западном мире. Остроумные анекдоты смешиваются с фактами. Автор рассказывает о происхождении фраз, использовании вилок и даже связывает имя Mr. Crapper с популяризацией унитазов. Эта динамичная история о доме — редкость среди исторических книг, чтение для всех, кто ищет увлекательные аспекты повседневной жизни.

Джон Гай. «Англия Тюдоров», «КоЛибри» (16+)

Эта книга — глубоко исследованный обзор периода Тюдоров. Она фокусируется на политической и экономической сторонах, а не на личностях или повседневной жизни. Здесь раскрывается влияние Тюдоров на религию, законодательство и управление государством. Отлично документированный анализ, исследующий институты власти, экономические модели и обширные национальные паттерны. Рекомендована тем, кто интересуется историей политики и экономики Тюдоров.

Стивен Гринблатт. «Взлет и падение Адама и Евы», «Лед» (16+)

Книга Стивена Гринблатта исследует трансформацию библейской истории об Адаме и Еве от мифа до религиозной доктрины, искусства, литературы и вызовов, представленных наукой. Эта книга погружает в увлекательное путешествие первых людей в западной мысли. Гринблатт разбирается в силе рассказывания историй, столкновении веры и разума и социальных последствиях, включая мизогинию. Рассказ объединяет интеллектуальные, исторические и художественные нити, предлагая увлекательное исследование ослепительного воздействия этой символичной истории.

Филипп Сэндс. «Восточно-западная улица», «Книжники» (16+)

Книга Филиппа Сэндса — это исследование судьбы четырех мужчин, связанных с городом Львов в период Второй мировой войны. Автор берется за историю своей семьи, расследует трагедии Холокоста и исторические основы права, созданные для ужасов той эпохи. Книга объединяет жизни четырех человек, чьи усилия привели к включению понятий «преступления против человечности» и «геноцид» в приговор Нюрнбергского процесса. Автор мастерски соединяет семейную историю с юридической, сохраняя интерес читателя, делая материал понятным и увлекательным. Эта книга заставляет взглянуть на историю Второй мировой войны с новой точки зрения — не только жертв и виновных, но и тех, кто менял мир.

Рецензию на книгу Филиппа Сэндса «Крысиная тропа» можно прочитать тут.

Джонатан Шнир. «Заговор Локкарта», «Издательство Ивана Лимбаха» (16+)

Книга рассказывает захватывающую историю о попытке британского дипломата Брюса Локкарта и его союзников свергнуть большевиков в 1918 году. Интриги, попытка вмешательства со стороны разных игроков, включая легендарного террориста Сидни Рейли, а также сложная ситуация на политической карте России делают это событие одним из великих «как было бы, если...» XX века. Автор Джонатан Шнир подробно исследует эти обстоятельства, но признает, что многое остается неизвестным.

Олег Хлевнюк. «Корпорация самозванцев», НЛО (16+)

Автор раскрывает историю теневой организации, созданной под видом военного подразделения в СССР 1948—1952 годов. Исследуя архивные документы, книга описывает живописную мимикрию, скрытую экономику и социальную адаптацию в эпоху тоталитаризма, приоткрывая завесу над скрытыми реалиями позднесталинского общества. Мастерски подмечены подробности, исторические связи, а живые свидетельства и образы раскрывают масштабы и загадочность этой организации. Книга вызывает желание понять многие аспекты той эпохи, стимулируя интерес к истории и социальным явлениям.

Марта Геллхорн. «Лицо войны. Военная хроника 1936—1988», Individuum (18+)

Это смелый шедевр, описывающий самые темные моменты человечества. От Гражданской войны в Испании до конфликтов в Центральной Америке Геллхорн становится свидетельницей ужасов, обнаруживая участие своей страны. Ее мощные диспетчерские сообщения раскрывают случайную жестокость конфликта, оставляя читателей с глубоким чувством стыда и сострадания. Убеждения Геллхорн, ее журналистские навыки и пророческий взгляд проливают свет на историю и описываемые события. Ее непоколебимая вера в лучший мир отражается в творчестве и в срочном призыве к переменам.

Дмитрий Окрест, Егор Сенников. «Они отвалились. Как и почему закончился социализм в Восточной Европе», «Бомбора» (18+)

«Они отвалились» — сборник увлекательных статей, посвященных странам соцлагеря. Авторы раскрывают нишевые, но увлекательные сюжеты: бегство главы румынской разведки, события Пражской весны, влияние телевидения ФРГ на ГДР и другие. Обсуждают евроскептицизм и популистов в странах соцлагеря. Книга ценна интересными аспектами и хорошими обзорами.

Андрей Аксенов. «Поп Гапон и японские винтовки», «Альпина Паблишер» (18+)

Заголовок «Поп Гапон и японские винтовки» скрывает за собой увлекательное сокровище из жизни России перед революцией. Книга раскрывает необычные истории разнообразных тем: финансы, алкоголь, семейные связи, политические драмы, отдых, любовь, богему и важные исторические события. Легкий, живой стиль автора завораживает читателя, погружая в атмосферу того времени и раскрывая яркие аспекты обыденной жизни и культуры эпохи.

Генрих Герлах. «Прорыв под Сталинградом», Corpus (12+)

Это жесткий взгляд на драму 6-й армии в зимнем Сталинграде. Автор сам участвовал в битве и оказался в плену. Книга предлагает описание событий с точки зрения солдат на передовой. Вермахт, потерявший свою надменность, честь и долг, рассыпается, когда русская осада стягивается. Автор передает ужас случайной смерти и отчаянную борьбу за выживание, в то время как надежда на помощь от Гитлера исчезает. Книга предоставляет интенсивное погружение в ад на Восточном фронте и человеческие трагедии на самом низком уровне. Это произведение напоминает нам, что в войнах нет победителей, и настоящая цена платится людьми на передовой.

Джонатан Эйг. «Рождение таблетки», «Лайвбук» (16+)

Захватывающая история о создании первого орального контрацептивного средства. Автор описывает жизнь и вклад четырех ключевых фигур: основательницы Planned Parenthood, женщины, поддержавшей проект финансово, католического акушера и ученого, отчисленного из Гарварда. Эти фигуры, несмотря на различия, совместили усилия, чтобы создать контрацептив и изменить историю женской репродукции. Эта книга сочетает исторический контекст с личными историями, исследуя научные и этические аспекты создания пилюль для контроля рождаемости, предоставляя читателю захватывающий обзор пути, приведшего к созданию современных методов контрацепции.

Питер Марсден. «Талибан*. Война и религия в Афганистане», ИД «Городец» (18+)

Эта книга анализирует идеологию и восхождение «Талибана»*, исследуя его влияние внутри страны, индийского субконтинента и Ближнего Востока. Она рассматривает военную и политическую доминантность движения в Афганистане, а также роль внешних факторов и геополитический контекст. Книга выявляет сложную природу исламского движения и вызовы, стоящие перед международным сообществом. Особое внимание уделено конфликту между западными ценностями и толкованием «Талибаном»* исламских ценностей, особенно в отношении положения женщин.

*Признана террористической организацией на территории РФ.

Екатерина Петрова — автор telegram-канала «Булочки с маком» и основательница первого книжного онлайн-клуба по подписке «Макулатура».