«Выход в плей-офф будет сродни подвигу»: как «Нефтехимик» готовится к новому сезону КХЛ

Задачи на сезон — выход в плей-офф и атакующий хоккей

Прошлый сезон стал неудачным для «Нефтехимика». Впервые за три года работы главного тренера Олега Леонтьева нижнекамцы не смогли пробиться в плей-офф. Команда остановилась на девятом месте в регулярном чемпионате и уже в феврале завершила сезон. Тогда «волкам» не хватило всего двух очков, пропустив вперед хабаровский «Амур».

В межсезонье конкуренция в Восточной конференции еще усилилась. Провалившие сезон «Сибирь» и «Барыс» сменили тренеров, набрав боеспособные составы. Большие амбиции у «Адмирала», где Леонид Тамбиев по крупицам высматривает новичков, способных бороться за плей-офф. Остался в «Ладе» Олег Браташ, да и «Амур» не стал слабее, в Хабаровске продолжают надеяться выиграть в ближайшие годы Кубок Гагарина. Про «Трактор», «Автомобилист» и топ-4 грандов Востока и говорить не приходится.

Несмотря на это, в «Нефтехимике» ставят перед командой задачу попасть в топ-8. При этом генеральный директор Игорь Ларионов заметил, что немаловажным является и качество показываемого хоккея. От игроков нижнекамского клуба ждут атакующей игры, которая должна нравиться болельщикам.

— Задачи на сезон? Прежде всего это качество игры. Интересная, активная, атакующая игра, которая нравится зрителям. Мы об этом всегда говорим и у нас одна линия по этому поводу. Если по спортивному итогу деятельности, то нам необходимо выйти в плей-офф и зацепиться в первом раунде, — сказал Ларионов.

Три матча с чемпионом на старте регулярки

Наиболее важным для «Нефтехимика» должен стать стартовый отрезок чемпионата. Нижнекамцы два года подряд неудачно начинают сезон. В 2022-м подопечные Леонтьева проиграли 10 матчей на старте, а в 2023-м — 7 из 8. Но если в позапрошлом чемпионате команда успела выправить ситуацию в турнирной таблице, то сейчас усилий для выхода в плей-офф не хватило.

По календарю «Нефтехимику» вновь не позавидуешь. В первых восьми турах нижнекамцам предстоит трижды сыграть против действующего чемпиона КХЛ магнитогорского «Металлурга». Причем два матча из трех пройдут в гостях. Начинать команда Леонтьева будет в выездной серии по маршруту Астана — Омск — Магнитогорск. Потом в Нижнекамске ждут «Металлург» и финалиста Кубка Гагарина — 2024 ярославский «Локомотив». А добьют расписание на старте гостевые матчи с «Сибирью», «Трактором» и тем же «Металлургом».

Логично, что у главного тренера на пресс-конференции уточнили, как в команде намерены решать данную проблему. Олег Леонтьев не дал конкретного ответа.

— Что надо сделать, чтобы не повторить прошлые старты? Не наступать на одни и те же грабли дважды-трижды. Нужно просто сделать правильные выводы, усилить все слабые линии и с достоинством начать чемпионат. Повторюсь, что в этом сезоне все команды Востока усилились очень-очень сильно. Выход в плей-офф будет сродни подвигу. Мы ожидаем, что будет реально тяжело, но мы к этому готовы. Примем бой, и все будет нормально, — сказал Леонтьев.

Состав укомплектован, но возможны точечные приобретения

Многое станет понятно уже на предсезонном турнире в Магнитогорске. Мемориал имени Ивана Ромазана пройдет с 27 по 30 августа и будет являться заключительным смотром игроков для тренерского штаба «Нефтехимика». До старта регулярки нижнекамцы сыграют с «Металлургом», «Салаватом Юлаевым» и фарм-клубом магнитогорцев «Магниткой» из ВХЛ.

Пока же у тренерского штаба Леонтьева была возможность просмотреть состав на Кубке Республики Башкортостан. Турнир для нижнекамцев получился не слишком удачным. С одной стороны, «Нефтехимик» занял последнее место, одержав лишь одну победу. Но с другой, команда обкатала в Уфе молодежь, проверив ближайший резерв.

В целом основной костяк команды на сезон определен. В клубе признают, что главный упор при комплектации состава был сделан на дисциплину. В этом контексте любопытно расставание с форвардом Наилем Якуповым, у которого возникали сложности в работе с тренерским штабом. Также ушли защитники Илья Хохлов, Евгений Кашников, Руслан Петрищев и Михаил Сидоров. Из форвардов команду покинули Рафаэль Бикмуллин, Никита Сетдиков и Даниил Скориков.

Важным приобретением «Нефтехимика» стало возвращение Вячеслава Лещенко. Год назад после удачного сезона в Нижнекамске форвард отправился покорять «Салават Юлаев». Но достойного применения в Уфе нападающему не нашли. Теперь Лещенко сделал шаг назад и уже забил пару голов в предсезонных матчах за «Нефтехимик».

Правда, главным подписанием нижнекамцев является Богдан Киселевич. Олимпийский чемпион не слишком удачно провел последние годы, поэтому его появление в «Нефтехимике» удивило не сильно. По уровню и опыту игры 34-летний защитник должен стать и лидером раздевалки, на что очень надеется тренерский штаб. Возможно, Киселевич возьмет шефство над 22-летним канадским оборонцем Лукой Профакой. Поможет ему в этом и опытный Роман Абросимов, которого выменяли из омского «Авангарда».

При этом до начала регулярки некоторые изменения в составе еще могут быть. По словам гендиректора Ларионова, точечные приобретения возможны уже после проведения турнира в Магнитогорске.

— По сути, у нас команда уже сформирована. Если и будут какие-то изменения, то только точечные. Возможно, после проведения турнира в Магнитогорске, — подчеркнул Ларионов.

Также гендиректор «Нефтехимика» подтвердил интерес к бывшему форварду «Салавата Юлаева» Сергею Шмелеву. Лучший бомбардир уфимцев образца сезона-2022/23 находился на карандаше нижнекамцев. Однако клуб не потянул финансовых условий контракта Шмелева, перешедшего в итоге в «Адмирал».

— Когда он завершил карьеру в «Салавате Юлаеве», мы рассматривали этого игрока. Смотрели его слабые и сильные стороны. Но по финансовым возможностям мы не смогли предложить ему контракт, — сказал Ларионов.

Появление спортивного директора и куратора команд

На пресс-конференции были анонсированы два изменения и в руководстве клуба. Впервые за историю существования команды в Нижнекамске появилась должность спортивного директора. Пост занял Антон Марчинский, входивший ранее в административный состав «Нефтехимика».

— Можно было по-разному называть должность, до этого был генеральный менеджер, теперь спортивный директор. Объективно, Антон Марчинский последние два года был селекционером, помогал нам в работе. Он показал себя специалистом достаточного уровня, чтобы работать самостоятельно. Его личные контакты и деятельность уже принесли многое в нынешний состав. Надеемся, мы увидим качество этой работы в результатах команды, — сказал Ларионов про появление спортивного директора.

Кроме этого, нижнекамский клуб назначил куратора для клубной системы. Для координации хоккейной вертикали от академии до главной команды и фарм-клуба выбран Сергей Левашов. Заслуженный тренер Удмуртии будет курировать взаимодействие школы, МХК «Реактор», ижевской «Ижстали» и «Нефтехимика».

Эти два назначения любопытны в свете не слишком удачной работы клуба с молодыми воспитанниками. Из свежих примеров вспоминаются как минимум потеря талантливых форвардов Никиты Артамонова и Амира Нугманова. Одного обменяли в «Торпедо» на уже ушедшего из «Нефтехимика» вратаря Андрея Тихомирова, а второй уехал в Санкт-Петербург в сделке по Андрею Чивилеву.

По сути нижнекамский клуб на ровном месте потерял двух талантов, которые могли уже в этом сезоне выйти на лидирующие роли в родной команде. Назначение Марчинского и Левашова должно остановить подобное разбазаривание собственных ресурсов «Нефтехимика».